Вернувшись с фронтов Второй мировой войны, Уиллард Рассел с первого взгляда влюбляется в Шарлотту, работающую в кафе. Там же знакомятся и начинают отношения фотограф-любитель Карл и официантка Сэнди. Несмотря на то что мать Уилларда настойчиво прочит ему в жены местную сироту Хэлен, молодой человек женится на Шарлотте, и у пары рождается сын Арвин.
Хэлен, в свою очередь, поддавшись обаянию проповедника Роя, становится его женой, и у них появляется дочь Ленора. Однако вскоре судьбы обеих молодых семей складываются трагически, и их детям, Арвину и Леноре, суждено стать сводными братом и сестрой в доме матери Уилларда.
